Tardigrada

 Filo Tardigrada

By Schokraie E, Warnken U, Hotz-Wagenblatt A, Grohme MA, Hengherr S, et al. (2012) - Schokraie E, Warnken U, Hotz-Wagenblatt A, Grohme MA, Hengherr S, et al. (2012) Comparative proteome analysis of Milnesium tardigradum in early embryonic state versus adults in active and anhydrobiotic state. PLoS ONE 7(9): e45682. doi:10.1371/journal.pone.0045682, CC BY 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=22716809

Conhecidos por sua extrema capacidade de resistir a condições não favoráveis, os tardigrados (ou ursos-d'água) possuem tamanho microscópico (variando de 0,05 a 1,5,mm). Esses diminutos animais vivem em ambientes marinhos (películas de água que envolvem grãos de areia) e de água doce (película que envolvem musgos e líquens). 

Resistem a extremas temperaturas, radiação e ausência de uma série de recursos - criptobiose.

São dioicos, mas também podem ter espécies hermafroditas.

Apresentam uma cutícula fina não calcificada (trocada periodicamente), e seu crescimento ocorre por ecdise, seus anexos corporais (estiletes, canal oral, pernas, garras) são reconstituídos durante a ecdise.

Apresentam simetria bilateral, com cinco segmentos.

Sistema digestivo composto por glândulas salivares, bastonetes para sustentação mastigatória.

Sistema nervoso: um gânglio cerebral conectado a um gânglio subfaríngeo. Presença de cerdas ou espinhos sensoriais nas regiões anterior e ventral nas pernas. Um par de ocelos dentro do cérebro com células fotossensíveis.

Dimorfismo sexual: clavas mais longas nos machos.

Respiração ocorre pela cutícula.

Divido em três Classes:

Mesotardigrada

• órgãos malpighanos;
• faringe com bacilas;
• ânus;
• garras simples;
• cirros sensoriais laterais.

Heterotardigrada

• armadura;
• ânus e gonóporo separados;
• órgãos sensoriais evidentes na cabeça;
• pernas contraídas: discos adesivos ou garras.

Eutardigrada

• Faringe com bacilas;
• Cloaca comum;
• Terrestres e de água doce sem armadura.